Quantos blogs existem? De acordo com as previsões da Gartner, devemos andar perto dos 150 milhões. Quantos wikis públicos existem? Imensos. No entanto, quando pensamos em termos da actividade nestes espaços, os números não são tão elevados quanto se poderia esperar. E porquê?
Malcolm Gladwell no seu livro The Tipping Point sugere que existe sempre alguma coisa, um evento ou um factor, que, num abrir e fechar de olhos, conduz algo ao sucesso. Qual será o ponto de viragem para que um blog ou um wiki se torne conhecido, respeitado e cheio de vida?
Não é fácil identificar o ponto de viragem num blog ou num wiki porque, no mundo dos blogs e dos wikis (isto é, um mundo dinâmico, orgânico e evolutivo), o senso comum nem sempre se aplica. Pensemos, por exemplo, no caso da Wikipedia.
A Wikipedia é, sem dúvida, um dos wikis mais conhecidos e visitados. Muitas pessoas ajudaram a criar a Wikipedia e mantêm-na actualizada. Será porque a interface é fácil de usar? Não. Porque as pessoas são reconhecidas pelo seu tempo? Nem por isso. Por ser um site “bonito”? Bem… também nem por isso. Então o que torna a Wikipedia tão popular? Porque é que as pessoas a visitam? Porque é que contribuem para a Wikipedia?
Uma possível justificação para que os wikis e os blogs se tornem de repente populares é o factor “cool”. Porque a Wikipedia foi um dos primeiros wikis a chegar às manchetes, tornou-se um site “cool”. Passou também a ser “cool” dizer que se contribuiu para a Wikipedia. Da mesma forma, quando falamos de blogs, as pessoas parecem juntar-se em torno de blogs de pessoas consideradas “cool” ou de blogs considerados “cool” pelo seu conteúdo ou pelo seu design.
A qualidade e relevância do conteúdo é um outro candidato a ponto de viragem. O único “problema” com este “interruptor” é que se torna numa pescadinha de rabo na boca. As pessoas visitam estes sites por causa do seu bom conteúdo, mas o bom conteúdo também depende das pessoas visitarem o site, contribuirem com os seus comentários e encorajarem os autores a continuar o seu bom trabalho.
Um terceiro aspecto que vale a pena mencionar é a força das redes que se criam em torno de um wiki ou de um blog. Uma das grandes vantagens destas ferramentas é que promovem a criação de redes sociais, ajudam a relacionar ideias, estabelecem ligações aleatórias, e, como consequência, dão um empurrãozinho à inovação e ao sensemaking. Se por visitar ou contribuir para um blog posso beneficiar de uma boa rede de contactos, posso encontrar apontadores para pessoas, ideias e oportunidades interessantes, porque não o hei-de visitar?
Finalmente, sinto que outro factor, não menos importante do que os anteriores, e que pode ser o ponto de viragem determinante para muitos blogs, tem a ver com a pessoa / pessoas por trás deles. Quanto conhecimento tem a pessoa, quão acessivel é ela, quanto tempo demora a responder aos comentários recebidos, quão simpatica é, quão respeitada, como é que as suas ideias se comparam com as minhas (ideias similares e contraditórias são ambas razões para ouivir alguém). E às vezes, tudo o que é preciso, é que a pessoa fale numa conferência e passe uma imagem de alguém interessante, controverso, experiente, etc.. Outras vezes, basta um texto que alguém lê e passa de “mão em mão” atraindo pessoas que depois continuam a visitar regularmente.
